Ακόμα και εκείνοι που δεν έχουν πάει ποτέ στη Χαβάη έχουν ήδη ακούσει για τα φανταστικά τοπία, την ποικιλομορφία του κλίματος και την καταπληκτική «χαλάρωση» του ρυθμού ζωής σε αυτά τα νησιά. Το αρχιπέλαγος της Χαβάης είναι το μόνο νησί στον κόσμο που απέχει πολύ από την ήπειρο. Ένα από τα μοναδικά μέρη που θα αφήσει μια διαρκή εντύπωση είναι το Εθνικό Πάρκο Haleakala.
Χαβάης αρχιπέλαγος
Αποτελούμενο από 24 ηφαιστειακούς σχηματισμούς και ατόλες, το αρχιπέλαγος περιλαμβάνει πολλά μεγάλα και πολλά μικρά νησιά. Οι μύθοι της Χαβάης εξηγούν την ηφαιστειακή προέλευση της γης τους με τον δικό τους τρόπο. Η θεά της φωτιάς, η Πέλε, η προστάτιδα της Χαβάης, που κυνηγούσε η θεά της θάλασσας, έκρυψε από αυτήν στα έντερα της γης. Κατά καιρούς, ο Πέλε θυμίζει την ύπαρξή του, ρίχνοντας φλογερή λάβα και καίγοντας πέτρες από ηφαιστειακούς κρατήρες.
Τα νησιά της Χαβάης φιλοξενούν μερικά από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο. Το πιο ενεργό και απρόβλεπτο ηφαίστειο είναι το Kilauea. Το δεύτερο ενεργό ηφαίστειο στη Χαβάη μετά το Kilauea είναι το Mauna Loa. Η Mauna Kea, η Hualalai και η Haleakala είναι αδρανής. Τα υπόλοιπα ηφαίστεια θεωρούνται εξαφανισμένα.
Πολλοί άνθρωποι συνδέουν μια επίσκεψη στα νησιά της Χαβάης με την ευδαιμονία της παραλίας και τη χαλαρή ζωή. Αλλά αυτό είναι μια λανθασμένη αντίληψη. Η Χαβάη έχει πολλά να δει. Φυσικά, το κύριο αξιοθέατο των νησιών είναι η φύση, σε όλες τις φανταστικές και αδιανόητες μεταμορφώσεις της. Τα ηφαίστεια θα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος όλων των εθνικών πάρκων του αρχιπελάγους: εξαφανισμένα, αδρανή και ακόμη και ενεργά. Η σεισμική κατάσταση παρακολουθείται κάθε λεπτό, και όταν μπαίνετε στο ηφαιστειακό έδαφος οποιουδήποτε εθνικού πάρκου, είναι απαραίτητο να επισκεφθείτε το κέντρο πληροφοριών. Εδώ, οι τουρίστες παρουσιάζονται με στοιχεία για την οδική κυκλοφορία και πιθανές επικίνδυνες περιοχές.
Διεθνές αποθεματικό βιόσφαιρας
Για ένα ταξίδι στο Εθνικό Πάρκο Haleakala, θα ενδιαφερόμαστε για το δεύτερο μεγαλύτερο νησί του αρχιπελάγους - το νησί Maui. Εδώ βρίσκεται το αδρανές ηφαίστειο Haleakala - το κύριο αξιοθέατο του νησιού. Στο τέλος του περασμένου αιώνα, το πάρκο Maui ονομάστηκε επίσημα το Διεθνές Αποθεματικό Βιόσφαιρας.
Στο ηφαίστειο, που σχηματίζει το ανατολικό τμήμα του Μάουι, υπάρχει ένας καλός δρόμος, με μπλε χρώμα στον τουριστικό χάρτη του νησιού. Σε αντίθεση με τους δρόμους που περιελίσσονται κατά μήκος της ακτής, όπου οι ταραχές της βλάστησης εναλλάσσονται με απότομες πλαγιές και το μάτι δεν έχει χρόνο να ακολουθήσει τις μεταβαλλόμενες εικόνες της φύσης, ο δρόμος προς το ηφαίστειο Haleakala ανεβάζει σταδιακά τους ταξιδιώτες στα σύννεφα. Όσο υψηλότερη ανεβαίνει η ελικοειδή, τόσο πιο αισθητή η θερμοκρασία του αέρα μειώνεται και η αίσθηση φαίνεται ότι η φύση «κοιμάται».
Η σιλουέτα ενός τεράστιου ηφαιστείου είναι ορατή από μακριά. Λεωφορεία φορτωμένα με ποδήλατα βουνού σέρνονται κατά μήκος του απότομου δρόμου. Οι ποδηλάτες θα φύγουν μόνοι τους. Η εκδήλωση με το σύνθημα «ποδηλασία από το ηφαίστειο» μπορεί να θεωρηθεί με βεβαιότητα ακραία. Μετά από 3.000 μέτρα τρελής κατάβασης, τα φρένα της μοτοσυκλέτας γίνονται τόσο ζεστά που τα αγγίζουν μπορεί να καούν. Η απότομη κλίση του ηφαιστείου προσελκύει επίσης τους λάτρεις της ιππασίας. Αντί για δύο τροχούς, υπάρχουν τέσσερις οπλές, μια σέλα και ένα χαλινάρι.
Της Χαβάης θρύλους
Το Haleakala, σύμφωνα με τις αρχαίες πεποιθήσεις της Χαβάης, ήταν το σπίτι του ήλιου, που κατακτήθηκε από τον θεό Maui. Ένας αρχαίος θρύλος λέει ότι ο ήλιος κινήθηκε πολύ γρήγορα στον ουρανό, και η μητέρα του Μάουι δεν είχε χρόνο να στεγνώσει τον καμβά που υφαίνει. Ο γιος αποφάσισε να τακτοποιήσει τα πράγματα. Από τα μαλλιά της αδερφής του, έπλεξε ένα μακρύ σχοινί και έναν βρόχο, με τον οποίο έριξε τη φωτεινή μπάλα. Για να απελευθερωθεί, ο ήλιος έπρεπε να υποσχεθεί να κινηθεί πιο αργά στον ουρανό. Με αυτόν τον τρόπο, ο Μάουι έχει προσφέρει στην ανθρωπότητα πολλές μέρες. Μετά την ηρωική πράξη του Maui, το ηφαίστειο ονομάστηκε Haleakala - "House of the Sun".
Ο φωτισμός δίνει υπάκουα ακτίνες στη δική του κατοικία - τον μεγαλύτερο κρατήρα στον κόσμο. Το πλάτος του είναι 4 km, το μήκος του είναι μεγαλύτερο από 12 km και το βάθος του είναι μεγαλύτερο από 800 μέτρα. Εδώ μπορείτε να νιώσετε σαν το τελευταίο άτομο στον πλανήτη που έχει ξεχαστεί από τον Παντοδύναμο. Φαίνεται ότι έχετε χαθεί στη σύνοδο κορυφής που συνδέει τη γη με τον ουρανό.
Τουριστικές διαδρομές
Από τα ύψη του αδρανούς ηφαιστείου, ανοίγουν οι απόψεις που μοιάζουν με τη σεληνιακή επιφάνεια. Μονοπάτια πεζοπορίας συνολικού μήκους περίπου 50 χιλιομέτρων οδηγούν τουρίστες πέρα από τους κώνους ηφαιστειακών πετρωμάτων. Στην κορυφή του κρατήρα βρίσκεται το κέντρο επισκεπτών του ηφαιστείου Haleakala. Είναι ανοιχτό από την ανατολή έως τις 15:00. Εκτός από την εξερεύνηση των εκθεμάτων και των φωτογραφιών της ιστορίας και της γεωλογίας της περιοχής, οι τουρίστες μπορούν να αποτυπώσουν θέα στον ουρανό από τις δικές τους κάμερες από το κατάστρωμα παρατήρησης.
Παρά τη μεταβλητότητα του καιρού με χαμηλές θερμοκρασίες και άνεμους, το ηφαίστειο Haleakala προσελκύει ταξιδιώτες τόσο πριν από την αυγή όσο και κατά το ηλιοβασίλεμα. Υπάρχει μια ευκαιρία για κατασκήνωση και ακόμη και διαμονή σε αυτοκίνητο με διανυκτέρευση.
Σταδιακά, η ομίχλη από τη θάλασσα περιβάλλει τις πλαγιές του ηφαιστείου. Το φωτιστικό έχει εκπληρώσει τον «κανόνα» της ημέρας και πρόκειται να κρυφτεί στον κρατήρα του. Η τελευταία πράξη μιας μαγικής παράστασης: οι ακτίνες του ήλιου δύσης χρωματίζουν τα ηφαιστειακά νησιά στη μέση του ωκεανού σε δεκάδες χρώματα. Ένας επίγειος παράδεισος που προέκυψε από τον κάτω κόσμο. Η απίστευτη έναστρη έκταση του νυχτερινού ουρανού που προεξέχει στη σύνοδο κορυφής Haleakala θεωρούνται σχεδόν λατρεία μεταξύ ερασιτεχνών αστρονόμων. Το γεγονός αυτό λαμβάνεται υπόψη από τον τοπικό πληθυσμό. Μπορείτε να αγοράσετε ένα τηλεσκόπιο ή κιάλια από σχεδόν κάθε πωλητή του νησιού.
Οι πλαγιές της ερήμου Haleakala εκπλήσσουν με απροσδόκητη φυτική ζωή. Υπάρχει ένα φυτό που βρίσκεται μόνο στη Χαβάη, στους πρόποδες πολλών ηφαιστείων. Το ενδημικό Achinahina ή το "Silver Sword" είναι ένα καταπληκτικό φυτό εξαιρετικής εμφάνισης και σχήματος. Ζει για 25 χρόνια, ανθίζοντας μόνο μία φορά, απελευθερώνοντας εκατοντάδες λουλούδια από ένα μόνο στέλεχος.
Το έδαφος του πάρκου
Το έδαφος του Εθνικού Πάρκου χωρίζεται υπό όρους σε δύο μέρη: την κορυφή του κρατήρα Haleakala με τις παρακείμενες περιοχές και την ακτή Kipahulu. Στην παράκτια ζώνη του πάρκου, συνιστάται στους τουρίστες να επισκεφθούν το Hosmer Grove, όπου συγκεντρώνεται ένας τεράστιος αριθμός σπάνιων φυτικών ειδών που προέρχονται από διάφορα μέρη του κόσμου. Σε αντίθεση με τη σκληρή δυτική ακτή της Χαβάης, η ανατολική ακτή μαγεύει με την τροπική της φύση. Εδώ η ιδέα μας για τη Χαβάη επιβεβαιώνεται από την πυκνή, αδιαπέραστη ζούγκλα. Ανθισμένα ελικόνια και μπουκαμβίλιες, πολύχρωμες άγριες ορχιδέες, τζίντζερ, βάλσαμο και ανθούριο. Μετά από ένα ταξίδι μισής ώρας στο μονοπάτι μέσα στη ζούγκλα, ο ήχος του νερού ακούγεται όλο και πιο καθαρά. Αυτοί είναι καταρράκτες ανείπωτης ομορφιάς, κρυμμένοι προσεκτικά από τη θέα στους λαβύρινθους του τροπικού δάσους.
Μετά από ένα ταξίδι στο Εθνικό Πάρκο Haleakala, η δημοτικότητά του γίνεται κατανοητή σε όλους. Η Χαβάη, ιδίως το Μάουι, έχει αναγνωριστεί ως το «καλύτερο νησί στον κόσμο» από μια σεβαστή δημοσκόπηση του Conde Nast Traveller για 12 συνεχόμενα χρόνια.
